아작

이럴 줄은 몰랐다. 문서창을 열었을 때만 해도 ‘작가의 말’ 때문에 애먹으리라고는 예상 못 했다. 그도 그럴 것이 이건 정말 아무 일도 아니었으니까. 그냥 여흥 같은 거였으니까. 그런데 막상 쓰기 시작하니 그만 머릿속이 하얘진 것이다. 어림잡아 한두 시간이면 끝냈을 일을 사흘째 빈 화면만 노려보고 있다. 참다못한 아내가 그게 뭐 대수냐는 듯이 말했다. “자, 불러줄 테니까 받아 적어. 사랑하는 아내에게 이 책을 바칩니다. 오랜 세월 전폭적으로 지지해준 덕에 창작에 매진할 수 있었으며, 이러한 내용이 책에 실리지 않으면 앞으론 국물도 없을 것이며….” 그러나 독자 제위께서 일개 필부의 가정사를 궁금해하실 리 만무. 어쨌거나 국물은 확보했으니 헌사는 이쯤 해두고, 이제 또 무슨 얘기를 쓸지 다시 골몰해보자...

아작 책방 2021. 10. 22. 13:44

이나경의 글은 참 이상하다. 소설이라기보다는 이야기에 가까운 글이다. 앞에서 제시된 내용이 뒤로 자연스레 이어지지 않는다. 갑작스레 우연이 겹치기도 하고 뜬금없는 설정이 더해지기도 한다. 인물들의 행동이 이해하기 어려운 방식으로 돌출되기도 한다. 이렇게 적어놓으면 무슨 악평을 적은 것으로 보일지 모르겠지만 전혀 그렇지 않다. 그럼에도 불구하고, 혹은 오히려 그렇기에 더더욱 그의 글에 홀린 듯 따라가게 되기 때문이다. 흔히 장르에 대해 분석할 때 세 가지에 주목하기 마련이다. 장르의 아이콘과 클리셰 그리고 포뮬러에 대해서 말이다. 서부극의 아이콘이라면 지친 표정의 카우보이와 황야의 회전초일 것이다. 무협의 클리셰를 따르면 주인공이 절벽에서 떨어질 경우 반드시 살아남아 기연을 얻는다. 로맨스의 포뮬러는 서로..

아작 책방 2021. 10. 22. 13:22

지난 2012년 8월, 탐사로봇 큐리오시티가 화성에 첫 바퀴 자국을 남겼을 때, NASA에서는 그곳을 ‘브래드버리 착륙지(Bradbury Landing)’라고 명명했다. ‘화성의 음유시인’이라 불린 SF 작가 레이 브래드버리를 기리는 의미에서였다. NASA 관계자는 “브래드버리의 작품은 우리에게 화성에 생명체가 있을 것이란 영감을 줬다”며 작가를 기렸는데, 브래드버리는 《화성 연대기》(1950) 등을 통해 인류의 화성 이주를 담은 작품을 많이 남긴 바 있다. 미래와 우주를 다룬 SF에서 보통 인류는 ‘가드닝’을 행성급으로 진행한다. 이제는 흔하게 쓰이는 테라포밍(terraforming, 지구가 아닌 행성이나 위성을 지구의 대기와 온도, 생태계와 비슷하게 만들어 인간이 살 수 있도록 만드는 작업)이라는 말..

아작 미디어 2021. 9. 26. 11:42

확실히, 숱한 멍때리기 중 ‘불멍’이 가장 즐거운 일임에는 틀림없지만, 직업이 불을 지르는 것이라면 사정이 조금 다를 것이다. 게다가 그 방화의 대상이 책이라면? 레이 브래드버리의 소설 《화씨 451》의 배경은 책을 읽는 것도, 소유하는 것도 금지된 미래사회, 말 그대로 모든 책이 불법이다. 책을 소유했다가 적발되면 집도 함께 태워버린다. 그리고 그렇게 정의의 이름으로, 합법적으로 책을 불태우는 방화수(放火手, fireman) 가이 몬태그가 주인공인 소설의 첫 문장은 이렇게 시작한다. ‘불태우는 일은 즐겁다.’ 하지만 방화수 몬태그는 책을 태우는 일이 그저 마냥 즐겁지만은 않다. 비단 불태우는 일이 직업이기 때문만은 아니다. 무엇인지도 모를 책을 집과 함께 태워버리는 일을 반복하다 보니 저도 모르게 의문..

아작 미디어 2021. 9. 26. 11:34

강한 편견이란 제일 오래되고 제일 추악한 유행 중 하나이고, 워낙 끈질기게 지속하다 보니 대상이 계속 변하지 않았다면 유행이라고 불리지도 않았을 것이다. 위그노교도, 한국인, 동성애자, 이슬람교도, 투치족, 유대인, 퀘이커교도, 늑대, 세르비아인, 세일럼의 주부들…. 규모가 작고 다르기만 하다면 거의 모든 그룹에 차례가 돌아갔고, 그 패턴은 절대 달라지지 않았다. 못마땅해 하고, 고립시키고, 악마로 몰아세우고, 박해하고. 그것은 유행을 시작하는 스위치를 알아내면 좋을 이유 중 하나였다. 나는 편견의 유행을 영원히 꺼버리고 싶었다. - 코니 윌리스, 《양 목에 방울 달기》 코로나 19 장기화로 한국 성인 평균 6킬로그램 가까이 체중이 증가했다는 뉴스를 보고 지난 1년 배달 앱의 주문내역을 상기해보며 그럴 ..

아작 미디어 2021. 9. 25. 23:11

첫 책을 낸 지 5년 반 만에 100종을 낸 아작은 SF 전문 출판사이지만, 100종 숫자에도 넣지 않은 책을 2년 전 한 권 만들었는데, TV 프로그램 《세상에 나쁜 개는 없다》 공식 가이드북이 그것이다. 고양이를 키우는 사람은 고양이 관련 책을 사서 봐도, 강아지를 키우는 사람들은 책을 사서 볼 시간조차 없다는 우스갯소리도 있지만, 역시나 강아지 책은 그다지 많이 팔리지 않았다. 당시 반려견에 관한 책을 준비하면서 여러 반려동물뿐 아니라 반려식물에 관한 것까지 이것저것 공부를 하긴 했지만, 그건 어디까지나 책을 만들기 위한 직업적 관심사였지 마음이 있어서는 아니었다. 그러던 내가 지난 한 해 삽목과 분갈이를 한답시고 화분과 흙을 사서 손에 흙을 묻히고, 출근해서 가장 먼저 분무기로 아레카야자에 물을 ..

아작 미디어 2021. 9. 25. 22:44

근래 한 예능프로그램에 출연해 “저기 멀리 보이는 빌딩까지의 거리”나 “한강을 건너다 한강 폭이 궁금할 수 있지 않으냐”며, 범인들로서는 이해할 수 없는 궁금함의 세계를 삼각함수 급으로 선보인 작가 곽재식은 과학자라는 본업도 본업이지만, SF 소설가로 오랜 세월 많은 작품을 선보여 왔다. 소설뿐만 아니라 과학 교양서, 괴물 관련 인문 교양서, 글쓰기 에세이 등 분야를 가리지 않고 쏟아져 나오는 곽재식 작가의 출간작들은 어쩌면 그런 ‘궁금함’의 결과물일지도 모르겠다. 오죽하면 곽재식 작가의 왕성한 집필력에 대해 독자들 사이에서 ‘곽재식 속도’라는 유행어가 있을 정도니, 사람들은 TV를 보며 그저 크게 한번 웃고 넘어간 ‘곽재식의 궁금함’은 작가를 진지하게 대표하는 키워드 중 하나일지 모르겠다. 궁금함에 대..

아작 미디어 2021. 9. 25. 22:36

2021년 새해 첫날, 자정에서 막 3분을 넘긴 늦은 시간에 부에노스아이레스 교외의 한 술집에서 소동이 일어나, 지상에 마지막으로 태어난 인간이 25년 2개월 12일을 살다 살해당했다. - P. D. 제임스, 《사람의 아이들》 팬데믹이 강타한 2020년은 여러 측면에서 전 세계적으로 충격적이었지만, 대한민국 인구사에서도 변곡점을 찍은 한 해로 기록될 듯하다. 2021년 새해가 밝자 언론들이 앞다투어 쏟아낸 기사는 이랬다. “대한민국 주민등록인구가 통계 작성 이후 처음으로 자연 감소!” “신생아 30만 명 선마저 붕괴!” “15년간 저출산 대책에 225조원을 썼지만….” 어쩐지 기시감이 느껴져서 기억을 더듬어보니 두 해 전 한국어판을 낸 《사람의 아이들》의 첫 문장이 그랬다. 어쩌다 하필 소설의 배경도 2..

아작 미디어 2021. 9. 25. 22:22